李大嘴?

大嘴读史

九月秋风起，品蟹正当时。

吃着大闸蟹，找找古人的茬。

荀子有一篇著名的文章《劝学》，文中有一句“蟹六跪而二螯，非蛇蟮之穴，无可寄托者，用心躁也。”

这里，“跪”就是足的意思，可螃蟹明明有有八条腿，怎么到了荀老夫子这里少了两条呢？难不成荀子的数学是体育老师教的？

又或者荀况囊中羞涩，看到的都是残缺蟹？这也不可能，古时候，蟹并不是什么金贵的东西。

关于这个问题，解释很多。

第一种说法，这是学术界正统的说法。

人家荀子起初写的是“八跪而二螯”，可是传抄刻写中，弄错了，变成了“六跪而二螯”，然后以讹传讹。

历代学者一般都认可这种解释。

李冶在《敬斋古今黈》中有大段论述——

“蟹八足而二螯。天下人无不识者。而荀卿子谓蟹六跪而二螯。杨倞云。跪、足也。韩子以刖足为刖跪。螯蟹首上如钺者。许慎说文亦云。蟹六足而二螯。荀卿赵人。仕齐三为祭酒。后适楚为兰陵令。赵、齐皆有蟹。而楚又蟹之乡也。荀子大儒而谓蟹六跪。何耶。许叔重尝撰五经异义。当时号为博物。而亦以蟹为六足者。非不识蟹。循荀子之说而忘其所以为误耳。蟹之为物。至贱而甚广者也。荀说之误。至损八足而六之。乃知移符坊州索杜若者。未足多诮也。”

第二种说法，荀子说的是海蟹，我们常见的梭子蟹就属于海蟹，不是河蟹。

荀子虽然是赵国人，但活动范围主要在山东，他曾三次担任齐国稷下学宫的校长，还在临沂的兰陵县当过县长，距离海边都不算远，应该有见到海蟹的机会。

海蟹确实只有三对正常的脚，还有一对步足已经进化成划水专用，严格意义上不算是脚，荀子的观察很细致，发现最后一对似足而非足，所以“六跪”是正确的。

第三种说法，荀子说的是寄居蟹，不是河蟹。

考虑到下文的“非蛇蟮之穴，无可寄托者”，荀子写的其实是寄居蟹。

寄居蟹表面上看只有六只脚，事实上它的最后一对两只脚很小，藏在腮室里。帝王蟹就属于寄居蟹。

不过，貌似寄居蟹主要是寄居在贝壳类的生物体内，而不是什么蛇鳝之穴。

第四种说法，这里的“六”是虚数，古人一般用三、六、九形容多，并不是实指。

大嘴觉得，第一种、第四种说法都是在给荀子找台阶，出发点就是大儒是永远正确不会犯错，要错也是别人的错。

相比之下，第二种说法比较可信。

荀子看见的是海蟹，不行吗？